John Cheever "Crónica de los Wapshot" 1957

La novela cuenta la historia de una familia que vive en Saint Botolphs, un pequeño pueblo de Nueva Inglaterra, desde los padres de familia (el capitán Leander y su mujer Sarah), hasta sus hijos Coverly y Moses, pasando por la arisca tía Honora, magnate del clan. El protagonista, Leander, se haya inquieto por dos desgracias: por un lado, puede perder su negocio (es capitán de un barco de turistas), y por otro, sus hijos, que ya están creciendo, se marcharán a Nueva York y Washington para buscar trabajo y madurar como personas. La perspectiva de la soledad y el ocio le produce no pocas preocupaciones.

John Cheever pertenece a la llamada generación del New Yorker, ese grupo de escritores norteamericanos que se iniciaron en este periódico. Conocido por sus relatos, es autor de cinco novelas, dos de ellas dedicadas a la familia Wapshot. 

En su literatura observamos un agudo retrato de la sociedad norteamericano de la época en una pequeña comunidad, y al contrario de sus contemporáneos, en Cheever encontramos un afán por la experimentación (moderada) no exenta de ironía. Sorprende la manera de contar del autor, saltando de un personaje a otro (la novela es muy ambiciosa) sin dejar de interesar en ningún momento. 

De todas maneras, y aunque trata de abarcar a todos los personajes, los protagonistas principales son Leander y sus dos hijos, de los que se cuenta su periplo fuera del hogar paterno. El personaje de la madre queda algo difuminado, y el de Honora, tal vez el más interesante de la novela, es secundario al lado de los varones.

Este libro ganó en 1957 el Nacional Book Award, y su continuación ("El escándalo Wapshot") el American Academy of Arts and Letters Howells Medal en 1965.