Cinco fueron las novelas que Patricia Highsmith escribió utilizando al personaje de Ripley, posiblemente el que le proporcionó más fama en toda su carrera literaria y cuyas historias han sido adaptadas con mayor frecuencia en el cine. Resulta obvio que Patricia Highsmith se sentía muy cómoda creando tramas alrededor de este personaje, y no por falta de imaginación o recursos, sino simplemente porque disfrutaba escribiendo sobre él. En una ocasión esta autora dijo que los temas no pueden buscarse o forzarse, sino que simplemente aparecen. Y a menos que un escritor esté en peligro de repetirse, aseguraba, sus temas debían aprovecharse al máximo, porque un escritor siempre escribiría mejor utilizando aquello que, por alguna extraña razón, le es innato.
